陈勋带着随行人等离开苏府，屋内沉默了片刻，苏亦开口道：“诸位，屋内药味太重，还是去中堂饮茶罢，想必晚宴也快好了。”

主人开口，叶北枳一行人自然没有拒绝的道理，纷纷起身离开。

待人走干净，屋内就只剩下了苏亦与马秀秀二人。

马秀秀在床边的凳子上坐下，也不说话。

还是苏亦先开了口：“我以为你会要求入职户部。”

马秀秀轻声说道：“户部掌管天下疆土、田地、户籍、赋税，也难怪你会这样觉得，就目前来说，要推动农田改制，我去户部最合适不过。”

苏亦点头，并不打断，他知道马秀秀还没说完。

果然，马秀秀自顾自继续说道：“但你也知道，我要的不仅仅只是农田改制，农田改制只是第一步，也许它能改变佃户农夫的人生，却改变不了所有天下百姓的人生，它只是我手中用来推动变法的一块敲门砖罢了。”

“与其入职户部，藏在幕后悄悄推动农田改制，我不如直接站在终点上。”马秀秀的眼神逐渐变得火热，“吏部司职品秩，掌管科考，正是施行变法的关键地方。”

“再说了，”马秀秀狡黠地冲苏亦眨了眨眼，“我知道户部尚书是你苏党的人，有你在，农田改制势在必得，而吏部似乎你能插手的地方也不多罢，吏部尚书出自戚相一脉，我入职吏部，对你来说也是有益的。”

苏亦偏过头去，轻哼一声：“马秀秀，好深的心机。”

马秀秀眯着眼笑：“我这是聪明，论心机哪比得上苏太师。若不想我入朝中六部，你真的要执意阻拦，陛下也不可能答应。让我马秀秀一女子为官，这事不仅是你，由谁去做都不合适，唯有让陛下主动开这个口，才能堵住朝官的悠悠众口。今日之事，看似你想阻拦，不过是你在借陛下的势罢了——好你个苏亦，连陛下都敢利用，怪不得人人都骂你是权臣狗官。”

“够了。”苏亦黑下脸来，斥道，“还不出去招待客人，那定风波不是你恩公吗？老在这里跟我斗嘴皮子有什么意思？”

马秀秀朝苏亦背影扮了个鬼脸，起身出了屋子。

中堂大厅里，叶北枳四人依次落座，管家带着仆役殷勤地端上茶水，朝众人陪着笑脸：“诸位且在这里歇息，待到了吃饭时辰，老奴再来邀诸位上座。”

池南苇坐在叶北枳身边，小声道：“定武哥和淼淼一大早就出门去城东寺庙上香，我出来前给他们留了字条，此时想必也该回来了。”

叶北枳偏头看向她：“要叫下人去接他们过来吗？”

池南苇犹豫了一下：“会不会太麻烦了？我也不知道该不该。”

就在这时，马秀秀从门外进来，施施然走到叶北枳面前，遥遥下拜：“恩公！”

叶北枳连忙起身把她扶起：“快起身。”

马秀秀笑着起身，目光游移到池南苇身上：“这位姐姐好生漂亮，是嫂嫂吗？”

池南苇顿时就红透了满脸。