蔡琼戳了她后背一下，白敏中忍着。

蔡琼又道：“白姑娘，你就帮帮忙罢，左右宋秀才还答应让你留一点辛苦钱了呢。据说那机关打开来，你会吓一跳的。”

白敏中慌忙摇头。

她不要那钱，也……不是很想帮忙。

上次去宋宅，回来便病了一场，她可不想再去了。何况……掌柜这边好不容易撇清了嫌疑，又怎能再给掌柜添麻烦呢。

“白姑娘，我求你了……真的很多很多家底的，你相信我。”

他利诱不成，便又从后头戳了白敏中一下，白敏中又不能喊出来，她苦了张脸正要转身，却见一把盐往她脚边这里撒了过来。

张谏之将那盐罐搁在柜台上，似是对着白敏中说，也像是对被困在那儿的蔡琼说：“到后门口来一趟。”

蔡琼被他那目光给吓到了，陡然间感觉以前那个不苟言笑要求严苛的张先生又回来了，便下意识地想要服从命令。

可他此时动弹不得。按说撒盐根本奈何不了他，可张谏之这罐子盐似乎又与寻常的不大一样……

白敏中闻言，心想掌柜这是想和阿飘谈一谈啊，便又拖了下地，弄出一条通路来，让蔡琼走。

由是语声都很低，故而也未惊动到吃饭的客人。倒是叶代均，很是疑惑地朝他们这里望了一眼。

到了后门口，张谏之将门关上，望了蔡琼道：“活人与亡人的世界是两个世界，但你来得如此频繁，没有思量过后果么？”

言毕他瞧了一眼白敏中：“他若说什么，你告诉我。”

噢……掌柜听不到阿飘说话的。

白敏中陡然间挺直了腰背，对蔡琼道：“你若有什么想讲的……讲罢。”

蔡琼犹豫了许久，面上很是为难。他虽未在张谏之麾下待过很长时间，但他到底是有些怕张谏之的，不敢像对白敏中那样随便。

张谏之言简意赅地再次催促了一遍：“讲。”

蔡琼吓得往后退了一退。

他手也不知往哪处指，哆嗦着说：“我原本不来麻烦白姑娘的，就是因为宋秀才那个臭老头说若我帮他的忙，他便心甘情愿跟着我混……”

的确，孤魂野鬼孑然一身有些太寂寞了罢。

白敏中将他的话转述给张谏之，张谏之面上依然冷冷：“帮他什么忙？”

蔡琼便又将宋秀才求他的事说了一遍，白敏中原封不动地告诉张谏之。

她原本以为张谏之会断然拒绝，没料张谏之却道：“若能寻到他那私生子，两条均能解决。你可知他那位私生子在哪里？”

蔡琼道：“妓院里……”

白敏中闻言扭过头去跟张谏之说：“妓院……”

张谏之脸上神色依旧，接着问道：“哪间妓院？”

“就镇西那条花街上，有个小妓院，鸨母家儿子便是宋秀才的私生子……”

白敏中转述给张谏之。

此时天色已然全黑，张谏之道：“在这里等我一会儿。”言罢便转身进去了。

他将阿堂从伙房喊出来：“我有事出门一趟，你去前边照看一下。至于那位叶钦差，劝他早些回去。”

叶代均的性子他太了解不过，喝了酒便跟傻子似的，不劝根本不知回去。

他没工夫和叶代均耗，叶代均虽然聪明，看着果敢其实骨子里优柔，他实在没有闲心搭理他的优柔。何况，他已是死过一次的人，过往便也随着一起死了。挖坟没意思，叶代均想来也明白这道理。

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张谏之趁夜色还不错，带着白敏中去了镇西花街。

哦，还有苦着脸跟在后头的蔡琼。

白敏中一身小厮打扮，跟在张谏之身后跟个小仆童似的。张谏之好似总怕她丢了，便喊她走前面。

白敏中头回来这样的地方，周围灯红酒绿很是热闹，但她也并不觉着新奇，她只闻到……酒菜香味。

为什么……又饿了。

她有些无精打采地往前走着，这条道快到头时，蔡琼突然喊住她：“停！左拐，看到没有，那个只挂俩灯笼的宅子。”

这、是妓院？瞧起来怪冷清的。

蔡琼道：“妓院也算不上，里头没住几个人，也不知平日有无生意。”

张谏之自袖袋里摸出一个小瓶来，取了一粒小丸递给白敏中：“你给他。”

白敏中知他身子弱，不大好碰蔡琼的。便接过来，又伸手将药丸递给了蔡琼：“掌柜让你吃了这个……”

蔡琼有些害怕。

张谏之淡瞥了一眼：“不是毒药，吃罢。”

所幸街道尽头光线黯淡，人烟稀少，也无人注意到他们在玩什么鬼把戏。

蔡琼鼓起勇气将那药丸吃了，竟渐渐现出形来。

张谏之虽一脸淡然，但他也是头回用这药，自那夫子给过他后，他一直未寻着机会使用。虽然有违天道，但……眼下还是不管了罢。

白敏中看着却已经惊了。这样的药，她也只是在家中的传书上见过……今日得见，当真大开眼界。