阿九愣了一下，噗嗤笑出声来，“嗯，我也不知道。”

真是傻透了，阿九瘪瘪嘴，心情却莫名好了许多。

两人依偎着，谁也没动，直到一片叶子被风吹了过来，阿九才站起身，“不知道小轻鸟飞哪玩去了，都很久没回到我身边了。”

“它熟悉你的气息，总会回来的。”

轻鸟本该生活在山林中，当初阿九喜欢便留在了身边养着，但轻鸟本身更爱无拘无束的到处飞，出了却忧谷，一开始还能呆着，时间一长就不知道飞哪去了。

阿九并不担心，小家伙极通人性，有时候比人聪明多了。

“故地重游，师兄陪我逛一圈吧。”阿九偏头朝他笑了笑，不知为何，她总有种预感，接下来很长时间不会再有这种平静了。

“好。”

两人相携出门，老乞丐站在院中，脸上露出欣慰的笑容，当年他看阿九像极了他死去的小孙女，打从心底喜欢她，想要救她，不曾想却牵了这样一份姻缘，缘分所至，也真是奇妙。

风过千里，兵临城下。

“母后，母后……”姜念哭着跑进寝宫，一眼看到了裴皇后和躺在床上的姜皇，哭声戛然而止。

裴皇后亲手拧干浸水的帕子，细心的帮着姜皇擦着额头，姜皇一病不起，朝堂动荡，其他妃嫔都避之不及，想着后路，只有裴皇后还如此耐心的照料着。

“阿念，好好的，你哭什么？”裴皇后温声问。

姜念咬着下唇，耳边回响着方才几个妃嫔说的话，喃喃问：“母后，父皇病倒后，姜国内乱不止，我听说敌军已驻扎城外，不日将兵临城下……”

裴皇后眼神一黯，但她出身世家，自幼便接受良好的教养，哪怕这种时候也不至于自乱阵脚，她并没有瞒着姜念，而是走过去揽着她，“阿念，你怕吗？”

“……有父皇母后在，我就不怕了。”姜念哽咽着，摇摇头，稚嫩的小脸上满是坚毅，“我是姜国公主，我不怕。”

裴皇后紧攥双拳，说道：“好孩子……可惜你父皇一病不起，你舅舅跟母后无法镇压那些心怀不轨的人，他们一个个的都在托你舅舅的后腿，否则凭你舅舅的威风，就算有再多的敌兵又有何惧？”

裴皇后看着尚且年幼的小女儿，庆幸着阿九早已离去，又不忍小女儿还没长大便要面临国破家亡的考验，一时间忍不住红了眼眶。

而此时城外，气氛也好不到哪里去。

晋国被祁少陵捷足先登，段承泽无奈之下只好取道姜国，但姜国大将军裴英不是什么简单角色，他也只能凭借着姜国内乱才能占有几分优势。

段承泽按着额头，他想出好几种方法攻城，可又哪一种都不满意。

“在想法子攻城吗？”阴沉沉的声音突兀响起，阴姬拽着咚咚走了进来，“我倒有个好办法。”

段承泽看到咚咚，表情微不可察的一僵，咚咚眼中恨意滔天，几乎就想冲上去杀了他，又因有所顾忌而按捺下来。

都说骗人要先偏过自己，段承泽利用感情欺骗了咚咚，但同时他自己也付出了感情，如今咚咚这样，他心里也不舒服，不过段承泽这种人，在他心里没有什么比野心更重要。

“哦？前辈有何妙计？”段承泽虚心请教。

“催魂铃练到极致，五重叠响，区区普通士兵如何能挡？”阴姬语气里不无得意。

段承泽心中一动，咚咚没好气的道：“催魂铃无差别攻击，到时候只怕不仅姜国会变成一座死城，连你的部下也难逃！”

阴姬冷笑一声：“咚咚，催魂铃你琢磨的差不多了吧，你该知道，催魂铃的攻击是能控制的。”

咚咚一噎，的确，以前她功力浅，可自从得了留声阁的剩余催魂铃部件，她就知道了该如何控制催魂铃的攻击……只不过这对使用者本人会有极大的伤害，不亚于反噬的后果。

沉默了一下，咚咚说：“……时间太短，我还没能把催魂铃练到极致，更别说控制攻击了，师父未免太看得起我了。”就算她练成了，她也不愿去做，别说对她自己有害，就说姜国无数百姓，催魂铃一出，必然尸骨成山血流成河……她虽然没什么善恶观念，也不敢造下如此杀孽！

“咚咚看，我可是你师父，你当我不知道，有种秘法能短时间提升功力，令你完全掌控催魂铃吗？”阴姬似笑非笑。

咚咚掐着手心，纵然到这地步，她还是难以置信，红着眼睛，一字一句问：“师父，我是您徒弟，跟了您十多年，您是要推我去死吗？”

“好徒儿，师父怎么会看着你死，”阴姬伸手摸了摸她的头，语气是令人毛骨悚然的轻柔，“可师父最讨厌不听话的孩子，你要是不听话，别后悔啊。”

阴姬意有所指，咚咚已经了然，虎子还在他们手上，这是在威胁她！

换了旁人，哪怕是她一开始很有好感的段承泽，她也不会犹豫的拒绝，可是虎子……咚咚一想到虎子，眼前就掠过年幼时虎子用性命保护她的画面，咚咚闭着眼睛，咬破了下唇。

良久，她睁开眼睛，漠然的看向不发一言的段承泽，“你确定要我这样做吗？”

他们一番谈话，段承泽听得很明白，一旦咚咚用秘法提升功力掌控催魂铃，也许……她会死。

段承泽犹豫了一下，目光渐渐变得狠厉，表情却依旧温和，他道：“咚咚，先前骗你是我的错，我很抱歉……”

“够了！”咚咚猛地打断他的话，尖锐而讽刺的嘲笑他，冷冷道：“我明白你的意思了。”再温文的外表，再动听的话语，也改变不了这人毒蛇的本质！

咚咚转身走了出去。

“前辈，她……”段承泽忽略心中那点不舒服，挑眉看向阴姬。

阴姬只是沉沉的笑，她怎能容忍一手教出来的徒弟脱离她的掌控呢？这样才好，听话的徒弟才是她的好徒儿。

早在当年阴姬收咚咚为徒的时候，打得就不是什么好主意，阴姬年纪大了，就算聚齐全部的催魂铃也没法将之练到极致了，她开始不安，更想要报仇，所以她需要一个任她摆布的棋子，咚咚无疑便是那颗最好的棋子。

几日过去，咚咚身上的气息明显变了，阴姬旁观着，越发满意。

段承泽等了几日，怕延误时机，便有些不耐了，这日，他派出去探子传信回来，侍女映琼收到消息后立即来禀报：“公子，大事不妙，晋国太子率兵而来，不日便会抵达，届时……我们将再无退路！”

段承泽冷静不下了了，气得掀翻了桌子，沉声道：“秦鄂是怎么搞得，他一手毒术出神入化，连个祁少陵也留不下吗？”

也无怪段承泽气急攻心，姜国还未攻下，祁少陵又率兵而来，他反而被夹在中间，若是不能一举攻下姜国，便会被两方围攻……事到如今，也的确是没有退路了，除非他放弃他的野心，而这无疑是不可能的。

“公子，秦鄂想来是靠不住了，属下觉得，他怕是已经得知纳兰漪逃脱我们控制的消息了。”映琼说。